Прототип

Прототип (прообраз) — реальна історична чи сучасна авторові особа, життя й риси якої стали основою для створення літературного персонажа. Прототип — лише вихідний матеріал: у процесі творчого перетворення, типізації й домислу письменник відходить від конкретного прообразу, тож художній образ не тотожний своєму прототипові. Ступінь близькості образу до прототипу різний — від документальної портретності до віддаленого поштовху для уяви. Дослідження прототипів (частина генетичного, біографічного літературознавства) допомагає зрозуміти творчу історію твору, але не повинне підмінювати аналізу художнього образу «пошуками оригіналу». В українській літературі відомі прототипи: історичний паволоцький полковник Іван Попович — прообраз Івана Шрама в романі Пантелеймона Куліша «Чорна рада»; напівлегендарна поетеса Маруся Чурай — прототип героїні історичного роману у віршах Ліни Костенко.